А
царевич после долгого пути опять
приехал к тому городу, где его братья
сидели в темнице. Царь, как узнал о его
приезде, вышел ему навстречу,
поздоровался с ним дружелюбно и спрашивает:
Ну что, сынок, нашел то, что искал? Да,
слава Богу, нашел, — отвечает царевич.
Царь очень обрадовался и говорит:
— Давай-ка
проверим, правда ли эта вода
обладает чудесной силой.
Царь
искупался в этой воде и вышел из нее
здоровым и молодым, точно ему
двадцать лет.
— Раз ты
меня так порадовал, — сказал он
царевичу, — то и я тебя порадую. Твои
братья живы и у меня. Они себя вели
не так умно, как ты, и стали мне
дерзить. Вот я и задержал их. А
теперь дарю тебе их обоих.
Царь
приказал привести царевичей и
передал их брату, который был очень
рад их увидеть, вернул им корабли и
людей да сверх того наградил и
снабдил всем необходимым на дорогу.
Сели они, каждый на свой корабль, и
поплыли домой.
В пути
старшие братья стали думать, как бы
отобрать у младшего воду, чтобы
самим угодить отцу. Они подкупили
его людей, те перелили
чудодейственную воду в их сосуды, а
в сосуд младшего налили морской
воды.
Отец с
нетерпением ждал их возвращения.
— Добро
пожаловать, детушки! Ну что ж, нашли
чудесную воду? — опросил он у
сыновей.
— Нашли,
слава богу. Пусть-ка младший брат
сначала покажет свою воду, а там уж и
мы свою, — сказал старший. Слуги тут
же вылили воду из сосуда младшего
брата, царь в ней искупался, но вода
не помогла. Он и говорит старшим
братьям:
— Ну-ка,
посмотрим теперь, что у вас за вода.
Те
принесли воду, царь искупался в ней
и сразу помолодел, стал видеть и
слышать, как юноша. Набросился он на
младшего сына:
— Ничего-то
ты не сумел найти. Принес морскую
воду! Ступай теперь куда глаза
глядят и ноги несут, раз ты меня
обманул.
Прогнал
царь со двора младшего сына. Пошел
тот бродить по свету и нанялся
стеречь овец у старосты.
А у царицы,
к которой он приходил и которую
поцеловал, через некоторое время
родился мальчик. Исполнился ему год,
он и спрашивает у матери:
— Мама!
Где мой отец?
— Мы его
найдем, сынок, — отвечает мать.
Царица собрались в путь, села с
сыном на корабль и поплыла по морю.
После долгого пути прибыла она к
городу, где жил царевич. Корабль
причалил, царица сошла на берег,
раскинула шатер и тут же написала
царю письмо:
— Пришли
мне того человека, что взял у меня
воду.
Царь
отправил старшего сына. Сел тот на
коня, подъехал к шатру царицы. Она
встретила его радушно и спрашивает:
— Ты взял
у меня воду?
— Я.
— А еще
что-нибудь взял?
— Нет,
ничего.
Царица
размахнулась и ударила его по лицу.
От ее легкого удара у него сразу
выпало два зуба. Царица отослала его
к отцу со словами:
— Пойди и
скажи отцу, пусть пришлет того, кто
взял у меня воду.
Старший
сын возвратился и рассказал отцу
все, как было. Тот
отправил к царице второго сына. Она
и его приветливо встретила и
спрашивает:
— Ты унес
у меня воду?
— Я.
— А еще
что?
— Ничего.
Царица
его ударила по лицу так, что у него
вылетело два зуба.
— Знаешь,
что? — сказала царица. — Кланяйся
отцу и скажи, что если он не пришлет
мне того че-ловека, что унес у меня
иоду, то я разорю все его царство.
Постой, я тебе дам кое-что, что
поможет найти того человека.
Она села,
нарисовала на шелковом платке лицо
своего сына и говорит:
— Каков
этот мальчик, таков и тот человек.
Средний
брат возвратился к отцу и рассказал
ему все по порядку. А царь, как
взглянул на платок, так сразу узнал
младшего сына. Он приказал, чтобы с
этим платком ходили из города в
город, из села в село и искали
третьего сына.
Так дошли
до села, где служил царевич. Сначала
показали платок старосте. Тот
развернул его, посмотрел и видит,
что нарисован его слуга. Он и
говорит ему:
— Да ведь
это же ты!
Сначала
царевич не хотел признаваться, кто
он, но когда понял, что надо идти к
отцу, все им рассказал, собрался и
отправился домой. Отец обнял его и
говорит:
— Где же
ты был, сын? Ведь царство погибает!
— Да кто ж
виноват? Дай мне коня, я и поеду к
царице.
Царь
собрал его и отправил. Царица, как
увидала его, сразу признала. Узнал и
сын и давай кричать:
— Вот мой
отец! Вот мой отец!
Царевич
вошел в шатер, царица его спрашивает:
— Ты унес у меня воду?
— Я.
— А еще
что?
Он
достает перстень, башмачок и
говорит: — Вот это. Да кроме того, у
тебя на коленке есть знак.
Тут они
обнялись и поцеловались, а потом
пошли в город и обвенчались. Отец
еще при жизни передал сыну царство,
а старших сыновей прогнал. Так
младший сын стал царем двух царств.
