- А было это там, где и в
помине этого не было. За океаном
было большое море, посреди моря
большой остров, посреди острова
высокая гора, на вершине горы
большое тысячелетнее дерево. У того
дерева было девяносто девять ветвей,
на девяносто девятой ветви висела
сума с девяноста девятью тайниками,
а в девяносто девятом тайнике
лежала книга на девяноста девяти
страницах, и на девяносто девятой
странице этой книги были написаны
такие слова: «Тот, кто эту сказку
слушать не станет, счастья себе
никогда не достанет, а тот, кто
слушать ее не пойдет, у того пусть
нос сплющится, как ключ от ворот».
Так-то вот.
- Жил там бедный-пребедный
человек. По соседству с ним жил
человек еще беднее его. У одного был
сын, у другого дочь, и порешили два
бедняка поженить своих детей. Пусть
уж лучше будет одна нищенская сума
вместо двух.
- Порешили и поженили
своих детей.
- Как-то раз молодая
сказала мужу:
- — Послушай, хозяин!
Хоть ты и не больно верующий, а все ж
попробуй поститься по пятницам:
авось бог тебя за это вознаградит.
- Муж послушался совета
и в пятницу не съел ни кусочка. Но
бог ему так ничего и не дал.
- «Бог с ним, с этим
богом, — подумал бедняк. —
Попытаюсь-ка попоститься семь дней».
- Но и за семидневный
пост бог не дал ему ничего.
- «Ну, парень, хватит, —
подумал бедняк. — Если б его
величество бог захотел что-нибудь
дать, то уже наверное бы дал».
- Подумал бедняк,
подумал, да и сказал жене:
- — Послушай, жена!
Напеки мне лепешек на дорогу, хочу
до бога дойти и узнать, почему он
беднякам не помогает.
- Напекла жена мужу
лепешек, простился он с ней и
отправился в путь.
- К полудню он пришел в
Херецкий лес. Там он повстречал
седого старца, который пахал целину
на волах, да не на простых, а
крохотных-крохотных, величиной с
горошину. Бедняк отвесил ему поклон.
Старик тоже поклонился в ответ и
спросил, куда он держит путь.
- — Да вот до бога иду,
— сказал бедняк. — Семь дней я
постился, а ему и горюшка мало, хочу
теперь дознаться, почему он мне не
помог.
- — Пустое ты затеял! —
ответил седой старец. — Вот лучше я
тебе помогу, подарю этих волов с
горошину, и заживешь ты на славу.
Только смотри никому их не продавай,
сколько бы тебе за них ни сулили.
- Погнал человек домой
дареную животину и на следующее
утро поехал с волами в лес. Телегу
ему всем миром собирали, кто колесо
дал, кто дышло, кто еще что, — так он
ее и сколотил.
- Приехал бедняк в лес,
срубил дерево, распилил, разрубил.
Но больше двух полешек не рискнул
положить на телегу: не надеялся он
на своих крошек волов. А они-то, —
даром что крохотные, — волшебными
были волами. И когда бедняк хотел
уже тронуться в обратный путь, один
из них заговорил:
- — Что же ты, хозяин,
всего два полешка положил? Нагрузи-ка
телегу доверху, чтобы она
прогибалась под тяжестью. А то
стыдно налегке в деревню въезжать!
- Бедняк только головой
замотал. А вол опять говорит:
- — Не бойся, грузи как
положено.
- Бедняк собрался с
духом, нагрузил телегу доверху, как
только мог.
- Волы и повезли воз.
Сами идут впереди, крохотные, а воз
за собой тащат огромный. Только
выехали они из лесу, как повстречали
графа и судью. Те так и опешили:
видят волы-то крохотные, а везут
целый воз с дровами. Граф спросил:
- — Ведите, бедняк, за
сколько продашь мне свою пару волов?
- — Не продажные они,
сударь, — ответил бедняк. Граф
рассердился и сказал бедняку:
- — Если ты за день не
выкорчуешь, не вспашешь, не
заборонишь и не засеешь Херецкий
лес, то не видать тебе больше своих
волов.
- Опечалился бедняк.
Что ж теперь делать?
- — Не горюй, хозяин, —
промолвил один из волов-крошек, — ты
только раздобудь плуг и все что
нужно, а за нами дело не станет.
- Бедняк достал все что
нужно: со всей деревни собрал
сколько было плугов, борон, сеялок. И
поехал на волах в Херецкий лес.
- Как доехали они туда,
один из волов сказал своему хозяину:
- — Ты, хозяин, ложись
да поспи, а мы сами со всем управимся.
- Бедняк послушался:
лег, заснул, а как проснулся, видит —
всю пашню уже заборонили, засеяли.
Тогда он поехал домой и доложил
судье, что работу спроворил.
Поскакали граф и судья к лесу,
осмотрели все вокруг и никакого,
даже самого малого, изъяна не нашли
в посеве.
- — Ну, — сказал граф
бедняку, — если ты за один день не
уберешь у меня всю траву с полей и
лугов, то так и знай, что останешься
без волов!
- Пригорюнился бедняк,
а вол с горошину опять его утешает:
- — Не кручинься,
хозяин. Ложись-ка себе в борозду да
поспи, а мы уж сами управимся.
- За день они все убрали.
Все взвалили на одну телегу, да так
высоко ее нагрузили, что бедняк,
сколько голову ни задирал, — верха
не увидел. Вот как высоко было!..
- Когда подъехали к
замку, бедняк пошел к графу и сказал:
- — Сиятельный граф!
Привез я тебе травы. Но ты уж изволь
отодвинуть свой замок, а то мне с
моими волами никак не въехать во
двор.
- Граф не стал и слушать
и вместо благодарности так дал
бедняку по шее, что он чуть с ног не
слетел. Увидели это волы с горошину,
потянули телегу, наехали на замок,
колесом зацепили, дернули, — замок и
перевернулся. А граф со злости чуть
не лопнул.
- — Слышь, бедняк! —
закричал разъяренный граф. — Не
свезешь меня вместе с судьей в
преисподнюю, так и волов не видать и
самому не сдобровать. Я хочу
поглядеть, что там делается!
- Эх, тут уж бедняк
совсем пригорюнился. Да как же он
повезет туда графа, ежели никогда и
видеть не видал, и слышать не слыхал,
где она есть, эта самая преисподняя.
Но тут один из волов заговорил:
- — Да не горюй ты,
хозяин, туда им и дорога!
- Тогда бедняк запряг
волов, граф и судья взобрались на
телегу, и волы с горошину повезли их
к преисподней. Волы-крошки с разбегу
подкатили туда, ударились головой в
дверь преисподней, дверь
распахнулась, а граф и судья
кувырком полетели вниз. Только их и
видели.
- — Ну, теперь, хозяин,
поворачивай обратно! — сказали волы.
- Бедняк так и сделал.
- И с той поры ни граф,
ни судья никогда больше на земле не
показывались. А бедняк со своими
золами с горошину живет счастливо и
поныне, если, впрочем, не помер.
