|
|
-
Аббат Иоанн тут же увяз в
снегу, он задыхался от порывов
ледяного ветра.
- Вдруг откуда-то издалека донёсся
чуть слышный звон колоколов.
-
«Разве может этот тихий звон
разбудить мёртвый, застывший лес? —
Сомнение вдруг проникло в душу
аббата Иоанна. — Нет, это невозможно.
Видно, всё-таки прав Марсалий, я, как
малое дитя, поверил прекрасной
сказке...»
Внезапно, невесть откуда взявшись,
между деревьями пронёсся тёплый
южный ветер. Снова послышался звон
колоколов. Но теперь колокола
звучали громко и торжественно.
- В тот же миг среди заснеженных
ветвей мелькнул тонкий дрожащий луч
света. Он пробивался сквозь инистый
туман, и вот глухая ночь перешла в
слабый рассвет.
- Аббат Иоанн увидел, что снег исчез,
словно кто-то сдёрнул с земли белый
ковёр, а под ним открылось что-то
живое, шелковистое, нежно-зелёное.
Папоротник выставил свои побеги,
свёрнутые, как епископский посох.
Вереск раскрыл мелкие цветы между
камней.
- «Неужели я, старый человек,
удостоился увидеть такое чудо?»
—
Слезы благодарности потекли по
щекам аббата Иоанна.
- Южный ветер принёс ещё новую волну
света. Листья на деревьях
распустились, птицы начали порхать
над поляной.
- Новая волна света рассеяла по
траве семена из дальних стран.
Семена пускали корни и давали
побеги, стоило им только коснуться
земли.
- Начали цвести черника и брусника.
Гуси и журавли кричали высоко в небе.
Белки, как золотые огоньки,
перескакивали с ветки на ветку.
- Звон колоколов плыл над поляной, и
всё менялось прямо на глазах.
Повеяло запахом вспаханных полей.
Издалека было слышно, как пастушка
сзывает коров, как звенят
колокольчики ягнят.
- Аббат Иоанн нагнулся и сорвал
белый цветок земляники. Пока он
выпрямился, чтобы получше
рассмотреть цветок, ягода уже
созрела.
- Лисица вышла из норы с целым
выводком черноногих лисят. Она
без страха подошла к жене
разбойника и стала тереться об её
ноги.
- Разбойник стоял в болоте и
обирал с куста ежевику. Мимо него
прошёл косолапый бурый медведь.
Разбойник сломал ивовый прут и
слегка стегнул медведя по морде.
- — Иди в свою берлогу, — сказал он,
и медведь скрылся за кустами
малины.
- Колокола звонили теперь так
полнозвучно и гулко, словно они
летали над поляной, и им вторили
певучие голоса птиц.
- Пчелиный улей в дупле
переполнился мёдом, и золотистые
капли потекли по корявому стволу.
- Дети разбойника до отвала
наелись спелых ягод, орехов,
перемазались соком черники.
Пальцы у них слиплись от сладкого
мёда.
- — Матушка, можно помыться в
ручье?
Вода такая тёплая! —
крикнул один из малышей.
- Жена разбойника откинула волосы
со лба и перевязала их на затылке
пучком длинной травы. Аббат Иоанн
смог впервые разглядеть её лицо.
Оно было худое и измождённое, и
всё же удивительно красивое.
- Малыши с криками радости
плескались в ручье. Они были
худенькие, лопатки торчали, а ноги
были покрыты коростой, но их
голубые глаза сияли, а светлые
волосы, быстро высохнув под
лучами жаркого солнца, блестели,
как шёлк.
- Аббат Иоанн стоял по пояс в
душистой траве. Белые лилии,
тюльпаны, розы тянулись к нему со
всех сторон. И каждый цветок был
окружён дрожащим венчиком света.
Тут аббат вспомнил о цветке для
епископа Авессалома.
 |
- «Какой же цветок мне сорвать для
него? — Он оглянулся, не зная, на
чём остановить свой выбор. — Этот?
Или вот этот? Они все одинаково
прекрасны. Уж и не знаю, какую ещё
земную прелесть 'может принести
новая волна света?..»
- Чуть поодаль от него стоял
послушник Марсалий. Чем
прекрасней было то, что он видел,
тем мрачнее становилось у него на
душе.
«Господь не может расточать
такое великолепие разбойникам, —
думал он. — Нет, это не дар-Божий!
Это всё бесовское наваждение.
Дьявол заворожил нас, это лишь
адское колдовство!..»
|
- Вдруг всё стихло. Птицы умолкли,
бабочки опустились на цветы, лиса
улеглась, положив морду на лапы.
- И вот откуда-то издалека
послышались тонкие переливы арфы
и стройное пение. Аббат Иоанн
молитвенно сложил ладони и
опустился на колени.
- — Боже, благодарю тебя, —
прошептал он. — Ты даровал мне,
простому грешному человеку,
радость услышать райское пение в
рождественскую ночь!
- Но послушник Марсалий, услышав
чудесное пение и звуки арф,
затрясся и с трудом устоял на
ногах.
- «Дьявол нарочно заманил нас в
это проклятое место! — Зубы
Марсалия стучали, пот катился по
липу, туман застилал глаза. — Но
вам меня не провести, кем бы вы ни
прикинулись. Это всё бесовский
обман!..»
- Содрогаясь от ужаса, Марсалий
закрыл лицо руками, чтоб ничего не
видеть и не слышать.
- Колокола зазвучали теперь тише,
напевней, чтоб не заглушать
дивное пение ангелов. Казалось,
поёт само небо. Аббат Иоанн увидел
сквозные сияющие крылья между
стволами деревьев.
- Птицы вились над головой аббата
Иоанна. Белый лесной голубь
доверчиво опустился на плечо
Марсалия и потёрся головкой об
его щёку. Марсалий вздрогнул,
будто сам дьявол тронул его за
плечо. Он размахнулся и изо всей
силы ударил голубя.
- — Сгинь в преисподнюю, откуда ты
пришёл! — диким голосом крикнул
Марсалий, так что гулкое эхо
прокатилось по всему лесу.
- Ангелы были уже так близко, что
аббат Иоанн чувствовал на лице
веяние крыльев и различал между
ветвей их сияющие одежды. Он
склонился до земли, чтоб
приветствовать небесных гостей.
- — Прочь отсюда, проклятые! — как
безумный, вновь завопил Марсалий.
- Его злобный вопль словно
расколол лазурный купол неба. Всё
содрогнулось. Как золотые
соломинки посыпались на землю
обломки солнечных лучей. Смолкло
ангельское пение, угасая,
скрылись снежно-белые крылья.
- Улетел тёплый ветер. Цветы
поблекли, звери, пригибаясь к
земле, разбежались. Опала листва с
деревьев, шумя как дождь.
- Темнота и холод затопили всё
вокруг.
|
|
